Voyager en Crète hors saison : une île à (re)découvrir autrement
La Crète hors saison : la magie d’une île quand le calme s’installe
Il y a des voyages qui marquent par leur beauté, et d’autres par leur atmosphère. La Crète hors saison, c’est un peu des deux à la fois. L’île semble respirer différemment une fois l’été passé : les plages se vident, la mer garde sa tiédeur, les villages reprennent leur rythme paisible. On découvre alors une autre Crète, plus intime, plus vraie, baignée d’une lumière dorée et d’un air chargé d’oliviers.
J’ai arpenté cette île mythique en août 1999, avec l’envie de la redécouvrir autrement. La Crète hors saison était comme une évidence…
Moins d’effervescence, plus de rencontres. Moins de touristes, plus d’authenticité. Et un coup de cœur absolu pour ce joyau de la Méditerranée, que je vous raconte aujourd’hui.
Où se trouve la Crète et ses particularités géographiques
La Crète est la plus grande des îles grecques et la cinquième de la Méditerranée. Située au sud de la mer Égée, entre l’Europe et l’Afrique, elle s’étire sur plus de 260 kilomètres d’est en ouest. Son relief contraste entre montagnes abruptes, vallées fertiles et criques turquoise.
Son climat méditerranéen en fait une destination idéale à visiter hors saison : en automne ou au printemps, les températures avoisinent les 24 °C, la mer reste délicieuse, et les couchers de soleil embrasent les collines d’un or chaud.
Marcher sur une plage quasi déserte, entendre le vent dans les oliviers et le clapotis des vagues… C’est dans ces moments que la Crète vous enveloppe de sa magie tranquille.
Un peu d’histoire...
Berceau de la civilisation minoenne — la plus ancienne d’Europe — la Crète est un musée à ciel ouvert. On y trouve les vestiges du palais de Knossos, demeure mythique du roi Minos et du célèbre Minotaure.
Envahie tour à tour par les Romains, Byzantins, Vénitiens et Ottomans, l’île conserve une richesse architecturale fascinante : chapelles byzantines, forteresses vénitiennes, mosquées transformées en musées…
Les Crétois sont réputés pour leur hospitalité. A la fin d’un repas, les crétois, offrent un café, un gâteau ou un raki – cet alcool local au goût anisé – avant même de vous apporter la note.
Raki offert en fin de repas…
Comment s’y rendre : vol et accès
Depuis Lyon, plusieurs compagnies proposent des vols directs vers Héraklion entre avril et octobre. Le trajet dure environ 3h10, parfait pour un week-end prolongé ou un séjour d’une semaine.
L’aéroport d’Héraklion, situé sur la côte nord, est le point de départ idéal pour rayonner dans l’île. Hors saison, les prix des billets sont souvent divisés par deux, tout comme les locations de voiture.
Nous sommes partis avec la compagnie TRANSAVIA (vol à l’heure et prise en charge rapide) et le vol était compris dans un séjour complet en formule tout inclus que j’ai déniché chez Voyage Privé. J’avais envie d’une formule bien organisée. Par contre, j’ai réservé les excursions et la location de la voiture sur place. Et j’ai bien fait, car les tarifs étaient beaucoup moins élevés que ceux annoncés par le site…
Les excursions incontournables en Crète hors saison
Il existe de nombreuses excursions, j’ai visité le nord, le sud et une partie de l’est. Je pense qu’un 3ème séjour sera nécessaire pour faire le tour de l’Ile et plus particulièrement l’ouest où se trouve des pépites ! Je pense de nouveau séjourner en Crète hors saison mais cette fois ce sera au printemps !
Sissi ou Sisi, le charme discret
Petit port de pêche situé à une quarantaine de kilomètres d’Héraklion, Sissi est l’incarnation de la douceur crétoise. Entouré de criques naturelles, ce village garde une âme authentique. Ses barques colorées flottent paisiblement dans la baie, et ses tavernes alignées le long du port diffusent le parfum du poisson grillé.
Hors saison, le temps semble suspendu. On peut s’y promener sans hâte, admirer le coucher du soleil depuis le petit port, ou se perdre dans les ruelles fleuries de bougainvilliers.
Et voir les canards déhambuler ! Ils sont tranquillous installés et font leur petit vie à travers les passants…
La première partie de cette vidéo🔝 est dédiée à Sissi. Pour accéder à une petite plage, j’ai découvert un passage constellé de fleurs, de petits bars, et de balançoires. Si vous passez à Sissi, c’est à faire absolument ! Il se situe juste après le pont, on dirait l’entrée d’un hôtel mais c’est bel et bien un passage…
Plaka, l’élégance paisible face à Spinalonga
Au nord-est de l’île, à seulement quelques kilomètres d’Elounda, Plaka est une escale qui charme instantanément. Ce petit village de pêcheurs, posé au bord d’une mer d’un bleu profond, fait face à l’île de Spinalonga, célèbre pour son histoire bouleversante. Ses ruelles pavées, ses maisons blanchies à la chaux et ses tavernes aux tables fleuries offrent une vision typiquement crétoise, sans artifice.
Hors saison, Plaka retrouve tout son calme : les bateaux de pêche oscillent doucement dans le port, les chats dorment au soleil, et l’on peut s’attarder à la terrasse d’un café sans croiser âme qui vive. De là, les excursions vers Spinalonga sont idéales pour découvrir l’histoire poignante de l’ancien léproserie, un lieu empreint d’humanité et de résilience.
Crète hors saison : Matala, l’esprit hippie éternel
Matala, au sud de l’île, est une légende. Dans les années 60, les grottes naturelles creusées dans les falaises ont abrité des communautés hippies venues du monde entier. Aujourd’hui encore, on ressent cette atmosphère bohème : les murs peints de couleurs vives, les petites boutiques d’artisanat, la musique qui s’échappe des cafés.
Mais hors saison, Matala se révèle dans toute sa beauté sauvage. La plage, bordée de falaises, devient silencieuse ; seules les vagues accompagnent vos pas. Au détour d’une rue, nous avons découvert un petit bar.
Concert, des pied nus et de la fumée qui n’était pas de la cigarette – mdr !! – l’atmosphère hippie était bien présente !
Kalo Chorio, entre oliviers et authenticité
À une dizaine de kilomètres d’Agios Nikolaos, Kalo Chorio (“le bon village”) porte bien son nom. Il séduit par son calme et son charme rustique. Les maisons de pierre, les ruelles pavées et les oliveraies à perte de vue invitent à la lenteur.
Non loin, la plage d’Istron offre des eaux limpides, idéales pour une baignade en toute sérénité.
Asomatos et les chutes de Preveli Dimon Foinika Kai Lampis
Près d’Asomatos, le site de Preveli Dimon Foinika Kai Lampis est un véritable trésor naturel : une rivière bordée de palmiers, des gorges profondes et une cascade qui se jette dans la mer.
Il y a deux parties à visiter, la première à 30 min de voiture de la plage qui permet de découvrir la rivière et les chutes.
Attention de nombreux sites et blogs indiquent qu’il faut se garer près d’un petit monastère. A l’heure où je vous écris – octobre 2025 – ce parking n’est plus accessible par contre, un grand parking municipal gratuit l’est. Il se situe à 3-5 min du monastère, face à l’entrée du site. L’entrée du site est quand à lui payant 7€/pers.
Ensuite pendant 30 min vous descendez, terre battue et escaliers – munissez vous de bonnes baskets ou chaussures de rando, vous arrivez à la rivière.
Pour visiter les chutes, il faut se plonger dans une eau très très froide – ce n’est pas recommandé, au risque d’hydrocution, mais ça vaut le détour ! –
Pour accéder à la plage ou le lit de la rivière se mêle, il faut alors reprendre la voiture pendant 20 bonnes minutes. Préparer vos muscles à 20 minutes de descente d’escaliers abrupts, à flanc de falaise…
La végétation est luxuriante, la lumière douce et une vue spectaculaire sur le lagon.
Je l’ai fait, c’est donc accessible à tous. (mais pas pour les personnes à mobilité réduite).
Le site est magnifique ! Il y a un petit bar lové dans la baie, caché sous les arbres, posez-vous et vous vous croirez au paradis !
Les moulins, plateau de Lassithi ou Lasithi
Le site Plateau de Lasithi est la plus grande plaine de montagne de l’île. Situé en plein centre de la Crète, elle s’étend sur une zone de 11 km d’est en ouest et de 6 km du nord au sud.
Elle est entourée par plusieurs sommets (de 1100 m à 2148 m) qui lui confèrent une atmosphère très particulière.
On se sent vraiment tout petit !
Alignés sur la crète, on découvre des moulins à vent. Autrefois, ils se comptaient par milliers et formaient un paysage unique et particulier. Aujourd’hui, il en reste une vingtaine, plus ou moins restaurés.
Les grottes de Sfentoni
À proximité du village de Zoniana, les grottes de Sfentoni offrent une immersion saisissante dans les entrailles de la terre. On y découvre un spectacle composé de stalactites et stalagmites, certaines vieilles de plusieurs millions d’années.
L’éclairage subtil révèle des formes surprenantes, presque mystiques. Le guide raconte avec passion les légendes locales : on dit que Zeus aurait dormi ici, enfant, pour échapper à Cronos.
Découvrir quelques excursions en vidéo
Le gros avantage de visiter la Crète hors saison, c’est que nous avons avont trouvé peu de monde sur la route, pas besoin de réserver les excursions et pas de file d’attente.
Crète hors saison : où manger, mes deux coups de cœur gourmands
Taverna Pithari – Koutouloufari
Perchée dans le charmant village de Koutouloufari, la Taverna Pithari incarne l’esprit de la cuisine crétoise : généreuse, parfumée, et toujours servie avec le sourire. C’est la terrasse la plus haute du village qui offre un panorama vraiment agréable sur les petites ruelles et la mer.
Les plats sont élaborés à partir de produits locaux — huile d’olive, légumes du potager, fromage de chèvre — dans la plus pure tradition familiale.
Mention spéciale au greek – de la viande coupé en lamelle comme un kebab, accompagné de frites – que mes enfants ont adoré.
Les tables sont dressées sous une tonnelle avec de vraies grappes de raisin. L’ambiance est chaleureuse et détendue. Un vrai coup de coeur aussi bien pour le lieu, que les belles assiettes que l’accueil et le service. Le raki est offert en fin de repas. Je ne souhaitais pas manger et très gentiment la serveuse m’a apporté une petite assiette et des couverts pour qu’on puisse partager… trop mignonne elle était génée que je ne mange pas !
Saradari – Anissaras
À quelques minutes d’Héraklion, le Saradari Restaurant surplombe la mer Égée. C’est l’un de ces lieux où tout semble en parfaite harmonie : la vue panoramique, la finesse des plats, la douceur du service. Le chef revisite la cuisine méditerranéenne avec talent : carpaccio de poulpe, risotto aux crevettes, desserts à base de miel crétois.
Nous avons choisi de découvrir leurs cocktails (entre 11 et 15€). La carte de ces boissons est inventives et originales et nous nous sommes régalés.
Très belle découverte : un cadre et un environnement incroyable, une très belle carte des cocktails, originalité et gourmandise !
Où séjourner : Esperides Resort, un havre de douceur
Mon séjour est organisé en formule tout inclus à l’Eperides Resort. Il existe plusieurs formules suivant la réservation, hébergeur ou voyagiste. De mon côté, j’ai réservé via le site voyageprivé qui offre une formule complète, hôtel et vol avec ou sans excursion.
Cet hôtel est situé au cœur du village pittoresque de Koutouloufari. Je l’ai choisi pour son charme crétois qui ne ressemble en rien à un complexe «grand-massif». Là, ce sont de petites maisons emboîtées les unes dans les autres, à flanc de colline, dans un style village crétois traditionnel revisité. L’architecture respecte le charme de ce petit village en pierre.
Ci-dessous notre chambre – je vais être hônnete – je la trouve petite pour un établissement 5 étoiles ! Mais elle était charmante… Il existe des suites avec piscine privée pour une centaine d’euros supplémentaire par nuit.
Côté cuisine, repas de chef, même sous forme de buffet : des spécialités crétoises, des produits locaux, une mise en scène soignée et une équipe de serveurs tellement gentils qu’on se sent comme à la maison. Il existe différents espaces, intérieur et extérieur qui permettent d’avoir le sentiment de manger dans différents restaurants. Et le vin grec est excellent !
Le personnel est aux petits soins, chaleureux, attentif — chaque « bonjour », chaque petit geste te rappelle pourquoi tu es en vacances.
Farniente au bord de la piscine chauffée à 28°, transat face à la mer Égée, apéro au coucher du soleil, dîner élégant…
Le resort, c’est luxe, douceur et authenticité.
Retrouver en vidéo – ci-dessus – la vie de l’hôtel jour & nuit !
Conseils pratiques pour un séjour réussi en Crète hors saison
- Chaussures de marche : indispensables pour les randonnées et les villages perchés.
- Voiture ou safari ? La voiture (dès 25 €/jour) reste le meilleur moyen d’explorer librement. Les safaris en 4×4 offrent une approche plus aventureuse, à partir de 70 € par jour. Que ce soit la voiture ou les excursions tout est négociable… Et même sans négocier le fait de prendre une journée supplémentaire ou cumuler des excursions, le vendeur vous proposera un meilleur tarif.
- Météo : douce, ensoleillée, idéale pour marcher et découvrir sans souffrir de la chaleur.
Mots utiles en grec :
- Bonjour : Καλημέρα (kaliméra)
- Bonsoir : Καλησπέρα (kalispéra)
- Merci : Ευχαριστώ (efcharistó)
Ces quelques mots suffisent à illuminer un visage. En Crète, la gentillesse est une langue universelle.
La Crète hors saison, un voyage à cœur ouvert
Explorer la Crète hors saison, c’est s’offrir le luxe du temps et de la tranquillité. C’est vivre l’île comme elle est réellement : généreuse, lumineuse et profondément humaine.
Chaque village, chaque crique, chaque repas partagé devient un moment suspendu.
Et vous, seriez-vous tenté de découvrir la Crète autrement ?
Racontez-moi en commentaire vos plus beaux souvenirs de voyages méditerranéens — ou vos envies d’escapades à venir…
Christèle
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Hello Christèle !
De retour sur le blog après une loooongue absence, je passe vite fait te lire et quelle joie de découvrir toutes ces photos si magnifiques 😍 J’ai toujours rêvé aller en Crète mais l’occasion ne s’est jamais présentée… En tout cas, c’est paradisiaque et ça doit être tellement agréable hors saison !
Merci pour ce partage et belle journée !
Hello,
Oui j’ai vu que tu avais fait une pause et ravie de lire que tu es de retour. Si tu as l’occasion d’aller en Crête, n’hésite pas ! Les habitants, l’environnement et les paysages sont incroyables. Et top de te faire rêver un petit peu !
Merci beaucoup pour ton commentaire.
Bises et Belle semaine,
Christèle
Coucou Christèle,
Je suis déjà partie hors saison en Espagne, en Italie mais jamais en Crète.
C’est aussi beau que je pouvais l’imaginer :merci pour ce joli dépaysement.
Bisous et bon dimanche
Hello Natie,
Si tu as apprécié l’Espagne et l’Italie, je suis sûre que la Crète te plairait. C’est tellement dépaysant ! Et le beau temps hors saison étant au rendez-vous c’est d’autant plus appréciable.
Merci beaucoup pour ton commentaire.
Bises et Belle semaine,
Christèle
J’aimerais beaucoup aller en Crète et je pense que cela sera effectivement en hors saison. Pour éviter la foule et aussi car les températures seront plus clémentes pour faire des visites (sinon on passera notre temps à la plage!)
Hello,
Je suis ravie de lire que tu aimerai également aller un Crète. Et hors saison c’est parfait !
Merci beaucoup pour ton commentaire.
Bises et Belle semaine,
Christèle
Hors saison, c’est toujours incroyable… C’est bon j’y vais!!!
Hello,
Je suis ravie de lire que tu aimerai y aller. Allez hop hop 😉
Merci beaucoup pour ton commentaire.
Bises et Belle semaine,
Christèle
bonjour, comment vas tu? merci du partage. cela donne envie de partir env acances. je ne connais pas du tout cet endroit. passe un bon dimanche et à bientôt!
Hello,
Je suis ravie de te faire découvrir la Crète. Rien que d’y penser j’ai envie d’y retourner.
Merci beaucoup pour ton commentaire.
Bises et Belle semaine,
Christèle
Coucou Christele merci pour ton article qui me rappelle de bons souvenirs
j’ai beaucoup aimé la crète nous étions à Sissi c’est vraiment une petite ville super sympa et j’ai pris quasiment même la même photo que toi lol et j’ai beaucoup aimé Maytala
Nous n’avons pas eu le temps de faire l’ouest non plus , il faudra qu’on y retourne
gros bisous
Hello,
Je suis ravie de te remémorer de bons souvenirs. Je vois que tu étais à Sissi, trop marrant ! Comme tu dis il faudrait y retourner pour visiter le reste de l’île !
Merci beaucoup pour ton commentaire.
Bises et Belle semaine,
Christèle